海外で抹茶がブームとなり、日本でもインバウンド客などによる抹茶ニーズが高まりを見せる中、抹茶をメニューに加えようと考えている店側にとっては、人手不足・教育負担・品質管理などが課題となっている。
そこで、抹茶を作るマシンの開発・生産・販売を手掛ける米・カリフォルニアのWorld Matcha（日本法人：東京・池尻大橋、塚田英次郎社長）は８月５日、「CUZEN MATCHA（くうぜんまっちゃ）」ブランドの業務用製品として、自動で茶葉を挽きながら抹茶を立てる〈抹茶マシンPro〉を発売した。
1杯あたり40秒（濃さレベル１の場合
）で同時に２杯作ることが可能。挽きたての抹茶粉（左）も作れる
同社は、家庭用抹茶マシンを累計１万台製造・販売している実績をもとに、新たに業務用製品を開発。ボタンを押すだけで、自動で１杯ずつ碾茶（てんちゃ）と呼ばれる茶葉を挽いて抹茶を点てるため、挽きたての香りとうまみを味わえる抹茶を提供できる。濃さは７段階から選ぶことができ、レベル１の場合、従来商品の2.3倍のスピードとなる１杯約40秒で出来上がり、２杯同時につくることも可能。「粉モード」にすると挽きたての抹茶粉を作ることもできる。
ダブルミルユニット搭載で高効率オペレーションを実現
同社では誰でも簡単に高品質な抹茶を作れるため、スタッフ教育が不要となり、業務効率を大幅に向上させ、コスト削減にも貢献できるとしている。本体カラーはオリジナルホワイトとSUMIブラックの２色で、サイズは幅40×奥行23×高さ44cm、重量10.5kg。価格は66万円。
